『心-こころ- 橋本健午のページ』飽きずにエッセイ

飽きずにエッセイ2005年10月下旬号

「新聞、とは何か」
　まだ、子どものころ、わが家の取っていた新聞は朝日だった。それを他紙に変えたのは、何も「伊藤律架空会見記」（1950･9･27夕刊）を知ったからではなかった。十数年前、公正取引委員会のある役人と話をしているとき、「月曜版以外、新聞はどれも似たようなものだ」とか、「インテリが作ってヤクザが売る新聞」というセリフを聞いたからでもなかった。
　念のために説明すると、前者は日曜日以外、各官庁等にある記者クラブでの発表をいっせいに載せるから記事に個性がないという意味であり、後者は日本独特？の販売店制度の問題、つまり購読すれば洗剤をつけるとか、プラチナチケットといわれた巨人戦の後楽園球場（いま、東京ドーム）の入場券をオマケにくれることなどを指していたようだ。
　さて、今年だけでもいくつかの問題で同業マスコミを賑わしている、インテリ？の多くが読む朝日新聞は、箱島前社長が日本新聞協会長を辞任するなど、その責任を取った社内人事を行ったとか。
　読者にとっては、あまり関係のない話だが、これらを受けて、9月14日に同社で「全社編集局緊急集会」が行われ、その席であいさつした秋山社長が強調した"危機意識"の中に、次のような下りがあったという。「朝日新聞の本当の読者は半分、残る半分は"交代読者"で、販売店やセールスチームの人が商品券やビール券を持って行くなど、あの手この手で購読していただく。こういう人は事件があるとすぐ文句をいって来るが、わりに扱いやすい…。ビール券を渡したり、頭をさげて「申訳ありません。もうこういうことはしません」と商品券を持っていけば、また取ってくれるのだ、などと。
　ところが、販売店からすると、お金は一銭もかからない固定読者は、交代読者の10人分に相当する。つまり、固定読者１人が減ると、 10人の交代読者が減るのと同じで、春のＮＨＫ問題以来、固定読者の朝日離れが加速しており、販売店から悲鳴の声が上がっているという。（以上、長山治一郎ほか「驕れる巨象朝日新聞の失墜」『文藝春秋』05年11月号より）
　さて、身に覚えのある方も多いことでしょうが、朝日と読売を半年交代で購読する愛読者の皆さんは、新聞は読むために買っているのではなく、販売競争に明け暮れる両紙の景品競争を支える"協力者"だったのですね。
　私の知るところでは、朝日の固定読者なるものの正体は親子３代続けて取っている、などという自慢？が主流で、特別の意味などない方が多いのではないでしょうか。もう一ついえば、朝日を取っているとインテリに見えるという、ブランド信仰とでもいうのでしょうか。
　そういう意味では、わがカミさんの友人であるインテリ夫人は、しっかり固定型交代読者だと言ってましたね。
　かつての、ラジオ･テレビ欄をメインとしていた新聞の存在価値はなくなり、いまやテレビでなくとも、さらに"ニュース"を知らなくても、ケータイがあれば、平和に暮らせる時代でありますねえ。他の新聞さんにとっても、仲間のことを攻撃すれば、わが売上げが上がるなんて、時代ではないのじゃないですか。
　（"朝日新聞とビール券"については、本稿05年2月下旬号（2･16執筆）「ＮＨＫの、迎合主義だけか」参照）

「勝ち馬、に乗りたい?!」
　ただ馬が走るだけのことだが、「21年ぶり、史上２頭目の無敗三冠の偉業を成し遂げたディープインパクトに、約13万7千人と過去最多の観客は、総立ちで拍手を送った」。さらに、23日の朝はこの秋一番の寒さだったが「午前7時20分の開門前に、3週間前からの徹夜組を含め1万2千人が行列を作った」（東京05･10･24）そうだ。開門時のテレビ映像は、さながら愛知万博の再現を見るような、走る男女の姿を写していたが、これはレースの前哨戦だったか、寒かったからか。
　さて、その配当は100円というから、元も子もなくなったわけではないらしい。その証拠に「一生に一度見られるかどうかの奇跡を目の当たりにできて最高。暗い話題が多い中、生きる活力をもらった」（26歳）、「歴史的瞬間に立ち会えた驚きでいっぱい。これからも応援を続ける」（40歳）との男性会社員らの談話は、他力本願そのものではないか。
　一方、受信料問題で悩んでいる!? ＮＨＫが、このレースを放映するからと、19日の夜7時のニュースで長々と取り上げていたという（24日、2:40競馬中継～京都「菊花賞」坂口正大ほか▽歴史を目撃…三冠馬誕生なるか？〈中断ニュース〉延長あり4:05まで）。これは当日実況したフジテレビの「スーパー競馬」と同じ時間数（65分）であるが、都内の会社員（38歳）は「いくら何でも7時のニュースで競馬の番宣はないと思う」と、投書する。うーん、何をやっても"苦情"は出るもんですなあ、ＮＨＫさん。
　3週間前から徹夜のできる結構な身分の方もいる世の中でありながら、多くの人にとっては、コイズミ靖国参拝ぐらいでは夢も希望も持てないということか。いや、いま流行りの"勝ち馬"に乗りたいだけだったか。
　そういえば、先のコイズミ自民党の歴史的圧勝も"ディープインパクト"だったのか、この日行われた神奈川県の参院補選で、川口順子元外相が民主党候補に115万票と39万馬身の差で圧勝した?!

番外編「幻の、『戰線文庫』に関する企画案：刊行の趣旨（2004･10･1）」
　05年はわが国にとって敗戦後60年という節目の年である。しかし、いま国際的にはアフガン攻撃やイラク戦争などテロやその報復は悲劇の繰り返しであり、かつ日本は国際貢献･人道支援と称し、戦争を禁じた憲法第9条を拡大解釈して、自衛隊の海外派遣を"既成事実"とし、憲法改正への動きが顕在化している。
　政治家を含め若い世代にも改正を是とするムードがあるのは、先の"大東亜戦争"を知らない（歴史として学んでいない）、あるいは戦争の悲惨さを教訓として生かしていないからであろう。
　この『戰線文庫』は、大東亜戦争（第2次世界大戦）中、昭和13（1938）年秋から、同20（1945）年の春ごろまで刊行されていた、戦地に派遣されていた旧海軍の将兵を慰撫するための月刊誌である。
　一時期、200万部を突破したというものの、いま日本にはほとんど残っておらず、幻の雑誌といえるが、幸いにして50数冊が合本として関係者の子息の手元にある。
　その残された『戰線文庫』から、当時の"戦況"がうかがわれるが、戦時体制下、"銃後"国民も多くの苦労や困難を強いられた実態が浮かび上がってくる。いわく、作家や女優・芸能人による慰問団であり、子どもらも巻き込んだ献金・献納のすさまじさである。
　改めて言う。日本はいま、なぜ"戦前"に戻ろうとしているのだろうか。04年9月に発効した国民保護法などという耳に心地よい法律は、再び自由にモノも言えず、物資もない耐乏生活を強いる以外の何物でもないことを知るべきだ。
　60年間も続いた日本の平和も、いつ戦争に加担するか分からない状況にある。そのとき、国民の一人一人はどうであったか、『戰線文庫』に記されたナマの記録から、考え直すきっかけになればと願い、ここに刊行する次第である。
　タイトル案1…『戰線文庫』の時代―60数年前、日本は戦争をしていた―
　タイトル案2…『戰線文庫』は伝える―日本は再び戦争をしてよいのか―

（以上、05年10月26日までの執筆）

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